La place des adjectifs
Un petit commerçant
La place des adjectifs — avant ou après le nom
En français, la plupart des adjectifs se placent après le nom : un commerçant honnête, une ville moderne, des idées intéressantes. Certains adjectifs courts et fréquents se placent avant le nom : un petit commerçant, une belle maison, un bon repas, un jeune collègue, un grand projet. On retient souvent le sigle BAGS (Beauty, Age, Goodness, Size) : beau, jeune, bon, grand, petit, vieux, nouveau, etc. La position de l'adjectif peut modifier le sens : un grand homme (= célèbre) vs un homme grand (= de grande taille) ; un ancien ministre (= ex-ministre) vs un ministre ancien (= vieux). L'adjectif s'accorde en genre et en nombre avec le nom qu'il qualifie.
| Position | Types d'adjectifs | Exemple |
|---|---|---|
| avant le nom | BAGS, fréquence | un petit commerçant, une belle opportunité |
| après le nom | descriptifs, couleur, origine | un commerçant local, des yeux bleus |
| avant ou après | sens différent | un cher ami / un ami cher |
| plusieurs adjectifs | souvent avant + après | un joli petit village tranquille |
Devant un nom pluriel, l'adjectif placé avant le nom déclenche de au lieu de des : de petits commerçants, de jeunes recrues. L'adjectif après le nom garde la structure normale : des commerçants indépendants. Certains adjectifs ne se placent que après le nom : actuel, principal, seul, même, possible : le directeur actuel, la raison principale. ✗ un commerçant petit (sens neutre) → ✓ un petit commerçant ; ✗ des petits commerçants avec adj. après → de petits commerçants si adj. avant. En anglais, l'ordre est fixe (a small shopkeeper) ; en français, l'ordre porte parfois sur le sens.
| Incorrect | Correct | Raison |
|---|---|---|
| ✗ un commerçant petit | ✓ un petit commerçant | Petit → avant le nom (BAGS) |
| ✗ des petits commerçants locaux | ✓ de petits commerçants locaux | Adj. avant nom pl. → de |
| ✗ une maison blanc | ✓ une maison blanche | Accord fém. sing. |
| ✗ le seul directeur possible | ✓ le directeur seul possible | Seul souvent après nom |
| ✗ un ancien professeur (= vieux) | ✓ un professeur ancien | Sens : ancien avant = ex- |
Attention !
Ancien, cher, propre, seul, même, seul changent de sens selon la place : un ancien élève (= ex-élève) vs un élève ancien (= vieux) ; ma propre voiture (emphatique, avant) vs une voiture propre (= clean, après).Erreur fréquente
Ne placez pas systématiquement l'adjectif avant le nom à l'anglaise : ✗ a modern building → un bâtiment moderne (adjectif après). Seuls BAGS et quelques adjectifs courts précèdent le nom.Un petit commerçant du quartier a ouvert une boutique.
C'est une belle opportunité pour l'entreprise.
Les commerçants locaux soutiennent le projet.
Un grand homme politique a prononcé le discours.
Un homme grand de deux mètres attendait à l'entrée.
De jeunes recrues rejoignent l'équipe ce mois-ci.
L'ancien directeur est devenu consultant.
Le directeur actuel préside la réunion.
Words you did not click will be marked as known，same as in the reader and dialogues.